Imigrante etíope que durante 11 anos trabalhou como lavador de pratos e motorista de táxi, iniciou na atividade de transporte escolar em 2003 e hoje é proprietário de quase 300 ônibus nos Estados Unidos.
MINNEAPOLIS - Quando Tashitaa Tufaa chegou pela primeira vez em Minneapolis da Etiópia em 1992, ele se lembra de esticar a cabeça para o céu com descrença. Olhando para o arranha-céus mais altos que já havia visto, ele começou a contar os andares dos prédios até não poder contar mais. Descobriu que o prédio mais alto tinha 55 andares.
Estava muito longe do distrito de Negele Arsi, na região de Oromia, na Etiópia, onde cresceu. Quando criança, ele trabalhou ao lado de seus 13 irmãos na fazenda familiar. Agora ele teria que fazer outros tipos de trabalho. Ele se achava fluente no inglês e pensou que isso abriria as portas no mercado de trabalho."Mas descobri que não era depois de chegar a Minneapolis", disse ele.
Tashitaa Tufaa, proprietário, CEO e presidente da Metropolitan Transportation Network Inc., na sede da empresa, em Fridley, Minnesota, agosto de 2017.
Então ele começou a trabalhar operando uma máquina de lavar louça no Hilton Hotel, ganhando US $ 5,65 por hora. Ele ocupou até três postos de trabalho de uma só vez, incluindo funções em fábricas e como guarda de segurança. Os pequenos salários desses dias foram há muito tempo para a Tufaa, que agora é presidente de uma companhia de ônibus bem-sucedida.
Uma frota de ônibus de rede de transporte metropolitano em um estacionamento na sede da empresa em Fridley, Minnesota, agosto de 2017.
A lavagem de louça e o trabalho em fábrica não foram suficientes para sustentar a sua família, então ele arranjou um trabalho a noite e nos fins de semana como motorista de transporte, transportando idosos e pessoas com deficiência para o trabalho.
"Como resultado, eu me apaixonei pelo transporte, eu me defino como um motorista convicto", disse ele com uma risada.
Ele deixou o trabalho da cidade após um atrito com um supervisor e começou a dirigir táxis. Mas outros motoristas queixaram-se de sua longas jornadas e do seu trabalho para evitar longas filas no aeroporto. Então a companhia de táxi o demitiu e, sem outras opções, decidiu empreender e atuar por conta própria.
"Para fazer um negócio, você precisa enfrentar um desafio. Você não pode iniciar negócios se pretender luxo ", disse Tufaa.
Depois de iniciar uma empresa de transporte em 2003, Tufaa e seu irmão começaram a entregar cartas manuscritas nos distritos e visitanto escolas públicas buscando contratos. Ele começou com uma minivan que era de sua esposa.
Tufaa - que já havia aspirado a ser diplomata - diz que suas habilidades de negociação e vendas são seu ponto forte. Seu serviço foi classificado como excelente nos distritos das escolas públicas e o negócio cresceu. A empresa cresceu constantemente e agora inclui uma frota de quase 300 ônibus e vans que levam crianças para escolas em todo o estado. Em 2012, Tufaa foi eleito Empreendedor do Ano pela Metropolitan Economic Development Association em Minneapolis.
Desde o início, diz Tufaa, ele priorizou a segurança e a pontualidade das crianças que sua empresa atende.
"Não aceito que meus filhos cheguem na escola um minuto atrasado", disse o pai de cinco. "Tenho certeza de que esse é o caso para todas as crianças que servimos".
Minnesota tem invernos longos e nevados. Embora os ônibus normalmente deixem as crianças no desembarque e saem, a MTN paga seus motoristas para esperar até que as crianças entrem em suas casas ou sejam recebidas por um adulto.
Tashitaa Tufaa fala com mecânicos e motoristas na oficina de manutenção da Metropolitan Transportation Network em Fridley, Minnesota, agosto de 2017.
Um ônibus da Metropolitan Transportation Network escolhe estudantes para a escola de verão em Minnesota, agosto de 2017.
Fonte: Voanews
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